北京时间2月18日，亚冠精英赛东亚区的四场比赛落下帷幕。上海申花以4-2战胜神户胜利船，成功晋级；浦项铁人遭遇2-5失利于柔佛新山，成为第三支提前出局的球队。当前，山东泰山积10分排名第八，仅有积8分的上海海港是他们冲击淘汰赛的最后竞争对手。
2月19日，泰山队将客场挑战已经出局的蔚山现代，而上海海港则主场迎战有望争夺东亚区头名的横滨水手。这两场比赛的结果将直接左右两支中超球队的命运。可惜的是，至少会有一支中超球队面临着提前出局的命运。目前，泰山队掌握着出线的主动权，只要能拿到1分即可锁定淘汰赛名额，而上海海港必须全取3分才能晋级。
进入淘汰赛阶段，对阵规则是由东亚区第一对阵第八、第二对阵第七，以此类推。同时，最后一场比赛的结果不仅决定排名，还将直接影响淘汰赛的对阵情况。无论泰山队、上海申花还是上海海港晋级，他们的积分都不足以赶上排名第五的光州FC。因此，两支中超晋级球队将会迎战排名前三的球队，而按照目前的积分榜来看，前三名均被日本球队包揽。
如果泰山队成功晋级并取得13分，排名第6，那么他们将会对阵神户胜利船或最终战败的横滨水手。若泰山队拿到1分晋级，积11分，排名第7或第8，那么他们将会对阵横滨水手或川崎前锋。倘若泰山队末轮失利而上海海港未能全取三分，那么泰山队将晋级，对阵川崎前锋或取胜的横滨水手。总的来说，泰山队若能成功晋级，无论以何种形式，都有可能再次交锋老对手横滨水手，只有在取胜晋级的情况下，才有更大机会换一个对手——神户胜利船。